Januari. De maand van nieuwe agenda’s, lege inboxen en… die bekende “zit ik hier nog goed?”-gedachten.

“Elke januari heb ik dit.”
“Ik weet niet of dit het nou is.”
“Is dit werk waar ik over tien jaar nog blij van word?”

In ons werk horen we het elk jaar weer. Niet omdat er ineens massaal iets mis is met banen of werkgevers, maar omdat januari iets losmaakt. En dat zegt veel over werkgeluk.

In december draaien we op adrenaline. Deadlines, borrels, afronden, afsluiten. Daarna komt januari: rustiger, kaler, minder afleiding. En precies dát is het moment waarop mensen zichzelf weer horen denken.

Januari confronteert ons met vragen die er eigenlijk al waren:

• Krijg ik energie van wat ik doe?
• Word ik hier gezien en benut?
• Groei ik nog, of herhaal ik vooral?

Twijfel ontstaat zelden plotseling. Januari maakt hem alleen hoorbaar.

Werkgeluk wordt vaak verkeerd begrepen. Alsof het gaat om elke dag fluitend naar je werk gaan. Spoiler: dat bestaat niet.

Werkgeluk gaat over:

• Zingeving – snappen waarom je doet wat je doet
• Autonomie – invloed ervaren op je werk
• Ontwikkeling – het gevoel dat je niet stilstaat
• Verbondenheid – jezelf kunnen zijn in je team

Als één van die pijlers wiebelt, voelt januari extra onrustig.

Er zijn drie typische januari-effecten:

1. Het contrast-effect
   Vrije dagen laten zien hoe het óók kan voelen. Rust, regie, ruimte. Terug op werk valt het verschil extra op.
2. Het nieuwe-jaar-narratief
   “Als ik het nu niet verander, blijft het weer een jaar hetzelfde.” Dat idee vergroot twijfel, maar ook bewustzijn.
3. De stilte
   Minder drukte betekent meer reflectie. En reflectie leidt soms tot verhelderende conclusies.

Veel organisaties reageren op januari-twijfel met:

• een vitaliteitsworkshop
• een inspiratiesessie
• of een losse werkgelukscan

Goed bedoeld, maar onvoldoende als het echte gesprek uitblijft.

Werkgeluk zit niet in extra’s, maar in hoe werk is ingericht:

• Zijn rollen duidelijk?
• Wordt ontwikkeling actief besproken?
• Is feedback normaal of spannend?
• Mogen mensen twijfelen zonder meteen ‘lastig’ te zijn?

Januari is een kans. Voor leidinggevenden en HR om:

• het gesprek aan te gaan vóórdat twijfel vertrek wordt
• signalen serieus te nemen
• werk opnieuw betekenis te geven

Niet door alles te veranderen, maar door beter te luisteren.

Twijfel betekent dat mensen betrokken zijn. Dat ze nadenken. Dat ze meer willen dan ‘prima’.

De vraag is dus niet: hoe voorkomen we twijfel in januari?
Maar: wat doen we ermee?

Bij Fongers & Fongers geloven we dat werkgeluk begint bij eerlijke gesprekken en heldere keuzes. Januari is daar geen lastige maand voor, het is de beste maand om te beginnen.

Geschreven door Cato Mecking